Quelles sont
les conséquences possibles ? ^{1, 4}

Dans certains cas, lors d’infection par des types d’HPV à haut risque, des lésions peuvent survenir au niveau du col de l’utérus. Elles sont de gravité variable selon la quantité et la localisation des cellules qui se développent anormalement dans la muqueuse (cellules infectées).

La plupart de ces lésions régressent spontanément, tandis que d’autres restent stables ou évoluent vers un stade précancéreux plus avancé (cellules anormales). Chaque année en Europe, on découvre de telles lésions chez environ 383.000 femmes. Heureusement, seule une petite partie des lésions vont évoluer au fil des ans vers un cancer. Néanmoins, on découvre un cancer du col de l’utérus chez environ 34.900 femmes par an en Europe.

Les papillomavirus peuvent aussi infecter la muqueuse du vagin et de la vulve, causer des lésions qui peuvent devenir précancéreuses et évoluer vers un cancer du vagin ou de la vulve.

Les cancers de l’anus et du pénis surviennent souvent à la suite d’une infection HPV. Ces types de cancers sont cependant plus rares.

Des données récentes montrent que les cancers de la tête et du cou peuvent être causés par une infection à l’HPV, transmise lors de relations sexuelles orales, chez la femme comme chez l’homme.

Certains virus HPV à faible risque peuvent être à l’origine de symptômes bénins mais bien gênants, comme les verrues génitales.

Le temps entre le moment de l’infection et l’apparition des symptômes de verrues génitales est d’un délais de 6 semaines et plus. En fonction de leur étendue et virulence, des traitements médicaux ou de type chirurgical sont proposés. Certains sont douloureux et n’excluent absolument pas la réapparition. Dans 25 à 67% des cas, les verrues génitales réapparaissent dans les 3 mois !

Heureusement, ces verrues désagréables peuvent aussi s’atténuer ou disparaître spontanément.

Chaque année en Europe, il y a environ 847.000 femmes et hommes chez qui on détecte des verrues génitales causées par l’HPV. 90% de ces verrues peuvent être prévenues par une vaccination contre l’HPV.